Klaus Mühlhahn hat acht Jahre daran gearbeitet, Chinas Entwicklung von der Qing-Dynastie bis hin zu Xi Jinping nachzuzeichnen. Er sei dabei vor allem solchen Organisationen und Regelwerken auf den Grund gegangen, die das Land geprägt haben, sagt der Sinologe und Kulturwissenschaftler. Wie haben diese Institutionen China verändert? Wie hat ihr Einfluss wiederum das Leben der Menschen im Land beeinflusst? Das sind die zentralen Fragestellungen, die sich als roter Faden durch das 760-seitige Mammutwerk ziehen.