Am Wochenende hatte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin um ein Treffen mit seinem chinesischen Amtskollegen Li Shangfu gebeten. Das Gespräch hätte am Rande des Shangri La-Sicherheitsdialogs in Singapur stattfinden und angesichts der rekordhohen Spannungen zwischen den zwei Weltmächten für Deeskalation sorgen sollen. Doch dazu kam es nicht: Peking lehnte das Gesprächsangebot der Amerikaner mit ungewöhnlich schroffen Worten ab. Am Dienstag untermauerte die chinesische Regierung ihre Position. Erst wenn die Vereinigten Staaten „unverzüglich ihre falschen Praktiken korrigieren“ und „die notwendige Atmosphäre“ für ein Treffen schaffen würden, sei man zum Reden wieder bereit.