Die Lage in Afghanistan hat sich offenbar anders entwickelt, als viele Beobachter vor einem Jahr erwartet hatten. Man glaubte, China werde das Vakuum ausfüllen, das die USA und ihre Verbündeten durch ihren Abzug hinterlassen hatten. Außenminister Wang Yi traf sich bereits Ende Juli 2021 in Tianjin mit einer Gruppe Taliban-Anführer. Die baten China, eine „größere Rolle bei Afghanistans Wiederaufbau und wirtschaftlicher Entwicklung“ zu spielen. Als die Taliban Kabul einnahmen, ließ die Volksrepublik seine Botschaft geöffnet. Viele Analysten sagten China ein großes Interesse an Afghanistans Rohstoffen nach – vor allem an Erdöl und Kupfer.