Es ist ein eiskaltes Highlight gleich zu Jahresbeginn: das Eisfestival in Harbin. Sein Ursprung liegt in Harbins traditionellen Laternenshows und Gartenparties, die seit 1963 alljährlich im Winter stattfinden. Inzwischen ist das Festival hochprofessionalisiert und findet auf „Sun Island“ statt, einem Gebiet wenige Minuten außerhalb der Stadt. Dort erschaffen mehr als 12.000 Arbeiter bei rund minus 20 Grad eine bunte Welt aus Eis und Schnee. Offizieller Start des Festivals ist zwar erst am 5. Januar. Aber es ist so schön, wer will da schon warten.