Die Idee, eine Dialogplattform mit China zu errichten, kam dem CSU-Bundestagsabgeordneten Hans-Peter Friedrich bei einem Besuch im Reich der Mitte vor zwei Jahren – damals noch in der Funktion des Vizepräsidenten des Deutschen Bundestags. Das Vorbild des nur wenige Monate später gegründeten Vereins lässt sich am Namen ablesen: Die China-Brücke soll das östliche Pendant zur Atlantik-Brücke im Westen werden.