Als He Gang die Zusage bekam, an der prestigeträchtigen Peking-Universität Geografie studieren zu dürfen, arbeitete er gerade auf dem Bau. Sein Vater, ein Kleinbauer in der Provinz Hunan, war zwei Jahre zuvor verstorben. Deshalb musste He Gang Hand anlegen, um die Familie zu unterstützen. Ursprünglich wusste er mit dem Fach Geografie nicht viel anzufangen, erzählt der heutige Assistenz-Professor am Department of Technology and Society an der Stony Brook Universität in New York. Aber den Platz an einer der besten Universitäten Chinas, das konnte er sich einfach nicht entgehen lassen.