Staatspräsident Xi Jinping wird im April Kambodscha, Malaysia und Vietnam besuchen. Das berichtet die South China Morning Post. Damit will Xi die Bindung zu den Ländern in der ASEAN-Region stärken und China in Zeiten undurchsichtiger US-Außenpolitik als verlässlichen regionalen Partner präsentieren. In Südostasien liegen Pekings Prioritäten vor allem im Südchinesischen Meer, wo Chinas Territorialansprüche unter anderem mit denen von Malaysia, Vietnam, aber auch denen der Philippinen kollidieren.
Vietnam ist Chinas größter Handelspartner innerhalb der ASEAN. China unterstützt außerdem finanziell den Bau einer neuen Zugverbindung von der nordvietnamesischen Hafenstadt nach Lao Cai an die chinesische Grenze. Malaysia und China hatten bereits im November vereinbart, ihre Zusammenarbeit im Tech-Bereich vertiefen zu wollen. Chinas ist Kambodschas größter Handelspartner und finanziert zudem mehrere Projekte der Neuen Seidenstraße in dem südostasiatischen Land.