- Die Rebellen der Kachin Independence Army (KIA) in Myanmar haben kürzlich die REE-reichen Städte Panwa und Chipwe unter ihre Kontrolle gebracht, die zuvor von der Militärregierung kontrolliert wurden.
- Die kleineren REE-Minen werden oft illegal von chinesischen Geschäftsleuten in Zusammenarbeit mit lokalen Behörden betrieben. Es gibt Berichte über mangelnde Arbeits- und Umweltstandards. Kleine Handelsunternehmen exportieren die Seltenen Erden nach China.
- Sinolytics schätzt, dass der Kachin-Staat etwa 20 Prozent des chinesischen REE-Bedarfs deckt, hauptsächlich in Form von Oxiden, die besonders seltene und wertvolle schwere Seltene Erden enthalten.
- Chinas Abhängigkeit von REE-Importen aus Myanmar ist kritisch. Da der REE-Verbrauch für Elektrofahrzeuge, Windkraft und andere Anwendungen schnell wächst, kann China seinen Bedarf nicht mehr allein durch heimische Vorkommen decken.
- Die frühere Zivilregierung Myanmars schränkte den REE-Abbau ein, und der Handel ging während der Covid-Pandemie weiter zurück. Im Jahr 2023 erreichten die Exporte jedoch einen neuen Höchststand, da die Militärregierung den REE-Export nach China wieder förderte.
- Die aktuellen Kämpfe könnten die Bergbauaktivitäten im Kachin-Staat und damit die Exporte nach China stören. Dies könnte sich beispielsweise auf die Versorgung mit Dysprosium für Dauermagnete und Erbium für optische Anwendungen auswirken.
- Es scheint jedoch möglich, dass die KIA bereit sein wird, den REE-Export fortzusetzen, wie sie es in von ihr bereits zuvor dominierten Gebieten getan hat.
- China würde jedoch die Beziehungen zur Regierung Myanmars gefährden, wenn es den Handel mit der KIA toleriert. Eine mögliche Lösung könnte sein, die REE-Importe aus Laos zu erhöhen.
Sinolytics ist ein europäisches Beratungs- und Analyseunternehmen, das sich auf China spezialisiert hat. Es berät europäische Unternehmen bei der strategischen Ausrichtung und den konkreten Geschäftsaktivitäten in der Volksrepublik.