Im internationalen Vergleich ist die Zahl der in China lebenden Ausländer gering, und sie hat in letzter Zeit noch weiter abgenommen. Ende 2020 lebten nach der Volkszählung des Landes lediglich rund 845.000 Ausländer in China, was gerade einmal 0,06 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmacht. Dies ist ein außergewöhnlich niedriger Anteil, nicht nur im Vergleich zu westlichen Ländern wie den Vereinigten Staaten (15,4 Prozent), Deutschland (15,7 Prozent) oder Frankreich (12,8 Prozent), sondern auch im Vergleich zu Chinas ostasiatischen Nachbarn Japan (2,0 Prozent) oder Südkorea (2,3 Prozent) und selbst im Vergleich zum ähnlich bevölkerungsreichen – aber wirtschaftlich weniger entwickelten – Indien (0,4 Prozent).