Zerstörerische Rohstoffausbeutung, unkontrollierte Konzernmacht, Staatsschuldenkrisen: Diese Probleme beschäftigten schon 1974 die Generalversammlung der Vereinten Nationen, als sie einen Aktionsplan für eine „New International Economic Order“ (NIEO) beschloss. Gelöst sind sie heute, knapp 50 Jahre später, immer noch nicht. Prägend für das NIEO-Programm war die Auffassung, dass die Weltgemeinschaft wirtschaftliche Aktivitäten so lenken müsse, dass Armut und soziale Ungleichheit überwunden werden könnten. Auch der ehemalige Bundeskanzler Willy Brandt begeisterte sich für die NIEO und arbeitete mehrere Jahre an ihrer Umsetzung. Vergeblich, denn westliche Staaten weigerten sich, die UN-Beschlüsse einzuhalten.