Die einen sprechen von Verknöcherung, die anderen von einer überhitzten Wettbewerbssituation und fordern ein Moratorium der Exzellenzstrategie. Edelgard Bulmahn (SPD) hat vor 20 Jahren die Idee für diesen Spitzenforschungswettbewerb der Universitäten entwickelt – in ihrer Zeit als Bundesforschungsministerin (1998 bis 2005). Ein Gespräch über die Anfänge, Ziele und wie sie in ihrer Amtszeit das BMBF-Budget um 36 Prozent gesteigert hat.