Wenn am Freitag die Fregatte „Hessen“ zum Weihnachtsurlaub in Wilhelmshaven einläuft, weiß die Besatzung noch nicht, ob ihr nächster Auftrag sie vielleicht ins Rote Meer führt: Das Kriegsschiff, für die Luftverteidigung schwimmender Verbände ausgerüstet, ist eine der wenigen Optionen, die Deutschland für eine Beteiligung an einem Schutz von Handelsschiffen im Roten Meer hat.