Mit 18 Jahren wollte Harald Grethe eigentlich nach Neuseeland auswandern und Schafe züchten. Der gebürtige Hamburger träumte von einem Selbstversorger-Leben auf dem Land. Seine Auswanderungspläne gab er schließlich auf, das große Interesse an der Landwirtschaft hat er aber nie verloren. Nach einer praktischen landwirtschaftlichen Ausbildung in den Niederlanden folgte ein Landwirtschaftsstudium mit anschließender Promotion in Göttingen und eine Habilitation in Agrarökonomie an der Humboldt-Universität zu Berlin. Heute arbeitet der 59-Jährige als Professor für Internationalen Agrarhandel und Entwicklung an der Humboldt-Universität.