In der Öffentlichkeit ist Maike Finnern als Bundesvorsitzende der Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft (GEW) bekannt. Doch eigentlich – so sagt sie – sei ihre Berufsbezeichnung eine doppelte. „Beamtenrechtlich gesehen bin ich noch zweite Konrektorin einer Realschule in Enger – allerdings zurzeit freigestellt.“ In der nahe ihrer Wahlheimat Bielefeld gelegenen Kleinstadt war die gebürtige Heidelbergerin insgesamt 15 Jahre als Lehrkraft tätig, bis sie sich nach und nach stärker bei der GEW engagierte.