Überkapazitäten gibt es in Chinas Industrie seit Beginn der Öffnungspolitik 1978. Doch noch nie hat das Problem für so viel Zündstoff gesorgt wie derzeit. Ein Grund dafür ist, dass im Westen das Bewusstsein für die Verwundbarkeit der eigenen Märkte deutlich gestiegen ist – auch weil aus China inzwischen innovative Produkte statt billiger Plastikwannen und T-Shirts importiert werden. „Heute konzentrieren sich die Überkapazitäten auf die Herstellung von Ausrüstungsgütern und die nachgelagerten Konsumgüterindustrien – und betrifft mehr private Hersteller als staatliche Unternehmen“, zitiert die South China Morning Post eine Studie von Zhong Zhengsheng, Chefökonom bei Ping An Securities in Shenzhen. Vor einem Jahrzehnt hingegen standen staatliche Hersteller von Stahl, Zement und Nichteisenmetallen im Zentrum des Problems.