Es ist wohl nicht übertrieben, wenn man Kim Budil, der Direktorin des Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) attestiert, bereits Wissenschaftsgeschichte geschrieben zu haben. Unter ihrer Leitung schaffte es das Team der National Ignition Facility (NIF), die zum LLNL gehört, weltweit in die Schlagzeilen: Die Fusionsforscher hatten es am 5. Dezember 2022 zum ersten Mal zustande gebracht, Atomkerne zu verschmelzen und dabei mehr Brutto-Energie zu erzeugen, als sie per Laser hineingesteckt hatten. „Eine der beeindruckendsten wissenschaftlichen Leistungen des 21. Jahrhunderts“, nannte das die US-Energieministerin Jennifer Granholm.