Er gilt als Gegenentwurf zum Top-Gun-Piloten: ruhig, bescheiden, introvertiert. Keiner, der gerne im Rampenlicht steht. Früh zum F-16-Piloten ausgebildet, gehört Charles Quinton Brown zudem einer kleinen Minderheit an: Nur zwei Prozent aller Piloten der US-Luftwaffe sind schwarz. Viele Jahre nach Beginn seiner Laufbahn wird der Vier-Sterne-General sagen: „Ich denke an den Druck, den ich verspürte, immer perfekt sein zu müssen, besonders für meine Lehrer, von denen ich den Eindruck hatte, dass sie von mir als Schwarzen weniger hielten.“